24日、秋葉原ダイビル2Fのコンベンションホールにて“つくばフェスタ in 秋葉原”が開催された。つくば市の魅力を知ってもらおうと、茨城県つくば市が主催したイベントで、つくばエクスプレスの最新情報はもちろん、宇宙開発や、知能ロボット、インターネット電子顕微鏡などの先端技術の展示や解説が行なわれた。また、観光案内のほか、ブルーベリーや地酒といったつくば市の物産品の販売を実施。そのもようをフォトレポートでお届けしよう。

“つくばフェスタ in 秋葉原”の会場となった秋葉原ダイビル2Fのコンベンションホール

イベントのポスター。“つくば”といえば宇宙センターや筑波大学が有名だ。1985年には科学万博が開催されたことを記憶している人も多いだろう。会場では、やはり最先端の科学技術などを紹介しているブースが多かった

●宇宙開発/科学技術編

宇宙センターがつくば市にある宇宙航空研究開発機構(JAXA)のブースでは宇宙服が飾られていた	高エネルギー加速器研究機構は「SPARK CHAMBER」という宇宙線観察装置を展示。CPUのヒートシンクを大きくしたような装置の中では稲妻のようなスパークが見られたが、あまりの速さにそのスパークを写真に捉えることができなかった
理化学研究所は、世界最大の「20インチ径光電子倍増管」を展示していた。一見すると巨大な電球のようだが、ゲイン(電子倍増率)を1000万倍にする装置とのこと	ダリウス・サボニウス型風力発電機のデモ。デモ機では扇風機の風力で装置が回転しており、発電した電力でデモ機の下部に設けられたライトが点灯していた。この装置を大きくしたものがつくば市立谷田部小学校に設置されているという

●ロボット技術/PC関連技術編

筑波大学ロボットコーナーでは、2本のポールを感知し、ポールの向きや位置が変わっても必ず2本のポールのあいだを通り抜けるロボットが、ひたすらポールを往復していた	グローブをはめた人の手とまったく同じ動きをするロボット。指の微妙な曲がり具合も完璧に再現していた
人間の腕を模したロボット。装甲のはがれたガンダムのようだ	腕型ロボはペンのようなものを持つことができる
物質・材料研究機構が展示していたインターネット電子顕微鏡。画面に映っているのは蚊の頭を顕微鏡で見たもの	インターネット電子顕微鏡は、つくば市の研究施設にある走査型電子顕微鏡をインターネットで遠隔操作しているとのこと
株式会社シロクでは光学式のタッチパネルを展示。パネルを指でなぞるとマウスカーソルが指の位置に合わせて動いていた	タッチパネルは隅に超小型カメラを搭載しており、このカメラが画面に触れる指などの位置を測定している
国土交通省国土地理院のブースにあった「3Dタッちずシステム」。画面にタッチすることで航空写真や地図を操作できる。

●その他技術/物産品編

つくばエクスプレスのブース。沿線のみどころなどが紹介されたパンフレットを配っていたほか、プラレールにつくばエクスプレスを走らせており、子供に大人気だった	プラレールで走っていたのはペーパークラフトのつくばエクスプレス。このペーパークラフトは沿線マップのパンフレットの裏側に印刷されていた
農業・生物系特定産業技術研究機構が展示していたカーネーションの新品種“つくば1号”と“つくば2号”。カーネーションの切り花は通常約1週間しかもたないが、品種改良で約3週間もたせることに成功したとのこと	会場内の様子。床の地図は、赤と青のセロハンを貼った3Dメガネをかけると飛び出して見える“余色立体地図”
物産品コーナーで売られていたつくば産のブルーベリー	いろいろな味の宇宙食が500円で販売されていた。写真は“たこやき”と“キムチ”。食感と味のギャップがすごそうなのであまり食べたくないかも……

• つくば市 (http://www.city.tsukuba.ibaraki.jp/)
• イベント情報 (http://www.akiba.or.jp/tsukuba/tsukubafe...)

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(北村)