「いったい、どんな層を狙ってるんでしょうか……」とはあるショップ店員の談。そんな、まさかマザーボードのパッケージとは思えない奇抜なデザインの箱に入ったi845Dマザーボード「AX4B Pro」が突然登場した。同製品は先に登場した同社製マザーボード「AX4B」に、独自のBIOS保護機構“DIE-HARD BIOS”のサポートを加えたものだが、それについての説明はパッケージ上にない。代わりにあるのは、ナゾの女性のイラストである。

　さてこの女性、脇にあるロゴを見る限りでは「HappyHat」という名前のようだ。パッケージの隅には、ホバークラフト上のスクーターに跨った男性(と思われるキャラクター)が描かれているが、彼らの関係もナゾである。パッケージを裏返すと、彼らを背中から見たイラストが描かれ、型番表記の文字までご丁寧に裏返っているあたりには並々ならぬこだわりが感じられるのだが……。

パッケージ裏面のイラスト(左)。このほかAOpenのこだわりは、パッケージに記載された著作権表記(右)にも見られる

　なにはともあれ、今回の製品も“さとう珠緒付き”“CheChe!マーク入り”など、超個性的なマザーボードを投入してくるAOpenだからできた製品と言えそう。そのインパクトは今回も絶大だけに、マザーボードコーナーで目立つのは必至だ。なお、マザーボードの詳細についてはAX4Bについての紹介記事を参照のこと。

パッケージの中に入っているのは、案外普通なマザーボードだ

一方、Intelはいつもどおりなパッケージ

　一方、Intelからはいつもどおりなパッケージで新型i845Dマザーボードの新作が登場。「D845PTL」と名付けられた製品は、MicroATXフォームファクタを採用し、ICH2内蔵のネットワークコントローラによってネットワーク接続をサポートしているのが特徴だ。

「D845PTL」

• エーオープンジャパン (http://www.aopen.co.jp/)
• Intel (http://www.intel.com/)

• DDR SDRAM対応のPentium 4用マザーがまだまだ増殖中 (http://akiba.ascii24.com/akiba/news/2001...)

• クレバリー (http://www.clevery.co.jp/)
• コムサテライト (http://www.comsate.co.jp/)
• 九十九電機 (http://www.tsukumo.co.jp/)
• DOS/Vパラダイス (http://www.dospara.co.jp/)
• WonderCity (http://www.clevery.co.jp/wonder/)

(小磯)