11月27日(土)の発売日まであと2日となったスクウェア・エニックスのRPG「ドラゴンクエストVIII 空と海と大地と呪われし姫君」。'88年には、同シリーズの初期出荷量が少なくソフトを購入のために学校を休んで並んだ400人近くの生徒が補導されたり、“ドラクエ狩り”という少年犯罪が起きたりと社会問題にもなった。今回の作品は4年ぶりの新作ということもあり、発売前からユーザーから熱い視線が向けられている。一説には400万本以上の出荷が確実という話もあるほどだ。

　ショップによれば、今回の発売にあたってはスクウェア・エニックスより“午前7時販売解禁”という通達があったとのことで、7時に開店し販売を開始するというショップが全国的に広がっている。たとえば新宿のヨドバシカメラやビックカメラなどの大型家電量販店は、午前7時からの販売を開始するとしており、こういったお祭り騒ぎ的なイベントは2003年12月に発売されたソニーのHDDレコーダ/ゲーム機「PSX」以来。町のゲームショップやスーパーのおもちゃ売り場も、異例で7時から販売を開始するところが多い。また、渋谷の「SHIBUYA TSUTAYA」では、販売当日の6時45分からスクウェア・エニックス代表取締役社長の和田洋一氏が参加するカウントダウンイベントが開催されることになっている。

販売解禁となる7時開店というショップも多い

前作から4年。タイトル名は「ドラゴンクエストVIII 空と海と大地と呪われし姫君」

　この午前7時販売開始という措置は、未成年者が深夜に販売待ちの行列に並んで補導されるのを回避するためとの報道もあるが、あるショップの話では、コンビニエンスストアでのフライング販売を防止するためと説明を受けたとのこと。どちらも真偽は定かではないが、ショップやユーザーを巻き込んで、またもや社会現象として現代史に記録されそうだ。今回は同ソフトの秋葉原と新宿の主要店舗での予約状況や、販売当日に予約なしで購入が可能かどうかを調べてみた。

　今回調査したのは、新宿の量販店では、ビックカメラ新宿東口/西口店、ヨドバシカメラ ゲーム・ホビー館の3店舗。秋葉原は、ASOBIT CITY1番館、メッセサンオー本店、ソフマップ秋葉原本店アミューズメント館などの9店舗(オンラインショップを含まず)。24日の編集部の調査によると、結果はどの店舗も予約を締切っておらず、現在予約すれば当日に商品の受け渡しが可能とのこと(詳細は下記の表を参照のこと)。また、多くの店舗で当日7時から販売を開始するが、事前に整理券を配って人数制限をするようなことはないという。あるショップの話では、初回の出荷量はこれまた異例なほどの数量となる予定とのことで、予約なしでもおそらく発売日当日に入手も可能という。
　回を重ねるごとに出荷数を伸ばしてきた“ドラクエ”シリーズ。前作「ドラゴンクエスト7 エデンの戦士たち」では411万本を売り上げたが、今回もこの数字を超えられるかどうか。“社会現象”に注目である。

ショップの中には、値段をギリギリまで公表しないところもある。価格は7000円後半のところが多い

発売3日前ながら、どのショップも予約受付は継続中

どのショップも、店頭でゲームのダイジェストを流している

ソフマップは10000円以上同時購入した人に、1000ポイント還元するキャンペーンを行なう

　
• スクウェア・エニックス (http://www.square-enix.co.jp/)
• 製品情報 (http://www.square-enix.co.jp/dragonquest...)

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• ラオックス (http://www.laox.co.jp/laox/index.html)
• ソフマップ (http://www.sofmap.com/shop/default.asp)
• メッセサンオー (http://www.messe.gr.jp/)
• ヤマギワ (http://www.yamagiwasoft.com/)
• ゲーマーズ (http://www.broccoli.co.jp/gamers/)
• ラムタラ (http://www.lammtarra.com/)

(美和)